Français libre engagé à 18 ans dans la 1re DFL

En janvier 1943, le lycéen Jean Gilbert, natif de Cruseilles (Haute-Savoie), mais Costellois aujourd'hui, part pour l'Espagne pour rejoindre la France Libre. Il n'a rien dit à ses parents. Commence alors un parcoursqui le conduira en Espagne où il est fait prisonnier. Sousune fausse identité, il arrive à rejoindre, Gibraltar, où ils'engage dans la Première Division de la France Libre le14 juillet 1943.

Au Maroc puis en Tunisie, Jean apprend" le métier des armes ". En avril 1944, il débarque à Naplescomme opérateur radio. La 1re DFL marche sur Rome. Le10 juin 1944, lors d'une mission, de reconnaissance, Jeanmet le pied sur une mine.Blessé grièvement, il est opéré deux fois. Apprenant que le débarquement deProvence est proche, il quitte l'hôpital (malgré l'avis des médecins) pour rejoindreson unité (1er RAC). Jean débarque à la Croix-Valmer le 16 août puis il remonte lavallée du Rhône et participe à la campagne de France.

Après un passage à Royanpour éliminer la poche allemande, il rejoint les Ardennes et l'Alsace. En janvier1945, Jean est fait prisonnier à Obenheim et est interné dans plusieurs stalags enAllemagne. En France, il est porté disparu ou mort. Le 18 avril 1945, profi tant d'untransfert, Jean, avec 3 autres camarades, réussit à s'échapper. Marchant la nuit, le20 avril, il rejoint les troupes alliées à Mannheim.Jean, Ignace et Robert rentrent en France et rejoignent leur unité au Cap d'Ail.Le 8 mai 1945, Jean est en permission à Cruseilles, les cloches sonnent à toutevolée... c'est la victoire !

Jean est démobilisé et reprend une vie normale, il se marie et trois enfantsnaîtront de son union avec Anny. Il restera fidèle à le 1re DFL, témoignera auprèsdes jeunes pour le concours de la Résistance et de la Déportation et participera àtoutes les commémorations patriotiques et de mémoire.

C'est cette incroyable histoire que je veux vous conter. Mais au-delà de ceparcours, c'est aussi une histoire d'hommes engagés et volontaires, une histoire defi délité aux valeurs de la France Libre, une histoire de fraternité entre combattants,des histoires qui rejoignent celles de certains Compagnons de la Libération dont jedresse le portrait.Comme Jean aime à le dire : " Vive la France Libre ! "